Поэтому мне бы хотелось изложить имеющиеся теории, которые относятся к происхождения шар пея, что бы со временем люди могли опять вернуться к этой главе и решить для себя, какие из представленных теорий имеют под собой основания.

ДИНАСТИЯ ХАНЬ
Считается, что историю породы можно проследить с династии Хань (с 206г. до н.э. по 220г. н.э.). Местом, откуда произошла эта порода, считается Да Лет (Тай Ли) в провинции Квун Тунг, расположенной рядом с городом Кантом на юге Китая, недалеко от Южно-Китайского моря. Имеются надгробные статуэтки собак того времени, и эти собаки имели общие черты сходства с шар пеями. Это были глиняные фигурки, изображавшие коротконогих с квадратным туловищем собак с закрученным хвостом и "нахмуренным" выражением морды. На вазах династии Хань изображались собаки крепкой конституции с короткими вертикально поднятыми хвостами и короткими лапами. Остается только догадываться, имеют ли они какое-либо отношение к современным шар пеям.

Породы, от которых произошли шар пеи, также являбтся предметом споров, но одно очевидно: одним из их предков был чау-чау, отчасти от того, что у него синий язык. Часто считается, что подобная пигментация встречается только у шар пеев и чау-чау. Но имеются другие азиатские породы, не очнь распространенные на Западе, которые имеют похожую пигментацию.

Как пишет У.Ф.Коллир в своей книге "Собаки Китая и Японии", крайняя нужда народа и, как следствие, трудности с обеспечением достаточного пропитания ослабляли популяции собак и приводили к их вырождению. Тем не мение повсюду в Китае, как он считает, существовали собаки имевшие значительное сходство с чау-чау, которых в дальнейшем он обозначил, как "неклассифицируемая местная порода".

Другим предком шар пея считается тибетский мастиф, но возможно в формировании породы участвовали собаки и других молосских пород.

Во времена правления династии Хань, Римская империя стремительно распространялась, и около 200г. до н.э. римляни наладили торговлю, организуя сухопутные караваны через Центральную Азию. Многочисленные товары стали часто завозиться из Римской империи в северные части Китая, вымениваясь на шелк и другие товары, в то время как юг оставался слабо цивилизованным. Не удивительно, что большие могучие собаки, использовавшиеся римлянами для боев, попали в Китай.

ТЕОРИИ ОТНОСИТЕЛЬНО ШАР ПЕЕВ
Существует теория, согласно которой избыток кожи у шар пеев появился из-за того, что собаки выводились уменьшенных размеров. В доказательство этого Ортопедический фонд животных классифицирует их как гигантскую породу, благодаря быстрому превращению шар пея из щенка во взрослую особь.

Считается так же, что пиренейские горные собаки могли сыграть свою роль в развитии породы, потому что у некоторых шар пеев все еще встречаются пятые пальцы как на передней, так и на задней конечностях. однако пиренейские собаки не единственные, у которых имеются пятые пальцы на обеих конечностях.

Похоже, что во времена правления династии Хань шар пеии или один из его ближайших предков, например "Бойцовая собака из Дай-Лет", использовались для боев. Имея мощные челюсти, подходящие для ухвата противника, и прочную шкуру, за которую другой собаке сложно ухватиться зубами, у шар пея были другие преимущества. Шар пеи умеют использовать свою шкуру в качестве защитного механизма, делая ее жестче, когда требуется, они больше, чем собаки других пород, могут приподнимать шерсть на загривке и на спине. Дополнительное количество шкуры и ее подвижность также обеспечили их возможностью выворачиваться и маневрировать, относительно легко вырываясь из захвата противника во время боя. Очень толстая и пористая . Даже маленькие закрученные на концах уши, давали преимущество: у некоторых исходных шар пеев ушные раковины, по-видимому, были размером с ноготь большого пальца, как раз такого размера, которого хватало, чтобы прикрывать наружный слуховой проход. Такие ушные раковины, плотно прилегающие к голове, не давали возможности противнику ухватиться за них.

Несмотря на то, что шар пеи использовались пиратами и моряками, коротавшими время на побережьях южной части Китая, они вскоре превратились в универсальную собаку, используемую также на охоте и для охраны дома.
Чаще всего в Китае с шар пеями охотились на диких свиней, но имеются сомнения на счет отличных поисковых качеств этой породы, потому что один из инстинктов шар пея - разрывать все, что он поймает.
СМУТНЫЕ ВРЕМЕНА
Собаководство в Китае достигло своего расцвета во времена династии Хань, но прошли века, и разрушительное действие войны и голода сыграло свою роль. С падением Римской империи первоначальный торговый путь был закрыт, но в конце первого века нашей эры возник другой. По-прежнему происходило уничтожение записей в течении этого смутного времени, и это, несомненно, является одной из причин недостатка подтвержденных документами свидетельств.Примером тому может служить то, как одноглазый император и ученай Ян во времена династии Ян (монгольской) (1260-1368), зная, что его убьют, предпочел сжечь все свои 140 000 древних книг, лишь бы они не попали, по его мнению, в недостойные руки. Он также запретил помещать глиняные фигурки собак в свою могилу, как это было принято в те времена. Во времена правления династии Мин, которое длилось с 1368 по 1644 год, отсутствие интереса к собакам привело к резкому снижению не только шар пеев, но и представителей других пород.

ТОРГОВЛЯ МЕЖДУ ВОСТОКОМ И ЗАПАДОМ
Не считая периода в две сотни лет в середине 14 века, между востоком и западом всегда существовали торговые связи. Китай начал торговые отношения с Португалией в 1516 году, с Испанией - в 1575 году, с Голландией - в 1604 году, с Англией - в 1637 году. Посол России в Китае (1662-1723) проявлял очень большой интерес к собакам, а некоторые из них отправились с ним на запад. Часто собак дарили друг другу императоры и короли.

Пара статуэток бойцовых собак была продана на аукционе Содби в Лондоне в 1970 году за 5500 фунтов стерлингов, а за другую пару проданную на том же аукционе на следующий год, было выручено 2500 фунтов стерлингов. Первая статуэтка, размером 25 см, была кораллового цвета, с нарисованными на туловище волосами и короткими ушами. Другая была несколько больше, опять же с нарисованными опять же с нарисованными коричневыми волосами, и в обоих случаях высовывался кончик языка, который был покрыт эмалированной фиолетовой краской. на шею собак в каждой паре был надет колокольчик.

СОБАКИ ПРИ КОММУНИСТИЧЕСКОМ СТРОЕ
В 1940 годы в Китае к власти пришли коммунисты, и при коммунистическом режиме содержание декоративных собак стало считаться непозволительной роскошью: такие большие налоги были введены за содержание собак любой породы. Позднее Мао Дзэдун выпустил декрет, в котором говорилось, что домашние любимцы - это отличительный признак привилегированных классов, и приказал их массовое уничтожение. Не касаясь кровавой стороны вопроса, оказалось, что, хотя популяция собак была практически уничтожена в городах, это не затронуло территорию сельской местности и благодаря этому некоторые собаки пережили это массовое избиение. К 1650 году оказалось, что выжило только несколько маленьких популяций шар-пеев, некоторые из них тайно завозились в сельские местности и на территорию Гонконга, Макао и Тайваня и другие острова континентального Китая.

ВЫЖИВШИЕ И ВОССТАНОВЛЕННЫЕ
До 1970 года количество шар пеев было незначительным. Но в первой половине этого десятилетия небольшая группа людей, решивших возобновить эту быстро исчезающую породу, принялась пылко разыскивать оставшихся в живых ее представителей. В эту группу входили также м-р С.М.Чэн, занимавшийся разведением шар пеев, и юный м-р Мэтго Ло, недавно присоединившийся к ним. Хотя количество приобретенных особей было не велико, эти несколько собак по существу положили начало той породы, которую мы знаем сегодня. Найденные собаки были вывезены в Гонконг, таким образом, план разведения по восстановлению породы мог начать реализовываться, хотя к тому времени она считалась вымирающей.

Были задействованы все доступные кровные линии, так как выбор шар пеев был не большим, и неизбежно в первых разведениях часто использовались собаки с отсутствием родословной. Чтобы упорядочить восстановление породы, все действия были сконцентрированы на получение определенного типа, который затем закреплялся. Как только этот тип определился, был составлен стандарт породы, чтобы энтузиасты смогли работать, опираясь на это руководство, для получения "идеальной собаки".
Метго Ло придерживался мнения, что шар-пеи сохранились в низших слоях населения у фермеров и безработных. Поэтому представителей этой породы находили лишь в бедных районах. И он также считает, что шар-пеи могли происходить от чау-чау в его ранних формах, так как у них сходные характеристики. Хотя у шар-пеев более угловатая задняя часть, чем у чау-чау, более сходная с таковой у волка и хаски, но мистер Ло увидел сходство во внешнем виде. Он утверждает, что шар-пеи испытывают неприязнь к воде, избегая наступать в лужи после дождя, и считает их чистоплотными собаками, которые не любят мочить свою подстилку. Он вспоминает, что видел как использовали шарп-еев для боев. У собак была такая выносливость, что, даже не смотря на то, что их плоть была содрана до кости, они все еще горели желанием продолжать бой. Они также известны своей "мертвой" хваткой, сильным захватом, проникающим все глубже и глубже в тело противника, пока тот не погибнет. Он считает, что для боев чаще использовали черных и насыщенно рыжих собак, кремовых же редко использовали для этих целей, т.к они отличаются слабым здоровьем.

Мэтго Ло помнит, как уличные торговцы заполняли тротуары Гонконга большим количеством корзин с живым товаром. И в одной из таких корзин он впервые увидел помет шар-пея и приобрел одного щенка за 80 гонконгских долларов. У матери этого щенка была не особенно хорошая голова, но у нее было хорошее телосложение. Его следующий шар- пей, Down-Homes Sweet Pea, был подарком от владельца бойцовых собак. Sweet Pea описывался мистером Ло, как собака , с характерной головой, глубоко посаженными глазами, плотно прилегающими ушами и крепким, коренастым туловищем.

Он посетил много ферм, где нашел своего следующего шар -ея, и его любимая линия пошла от Down-Homes Annie Revival - суки с оленьим (рыжим) окрасом.

Мистер Ло не думает, что шар-пеи хорошие пастушьи собаки, но у них хорошо развит охотничий инстинкт и они хорошие охранники. Он с некоторым подозрением смотрел на собак, у которых низко поставлен хвост, возможно считая, что причиной тому является кроссовое разведение.

Он любит эту породу за ее прекрасный характер и бойцовые качества, более выраженные чем у остальных пород собак, особенно за сдержанность к посторонним, которая, по его мнению, очень устраивает китайцев.